CIC energiGUNE, centro de investigación vasco referente en almacenamiento en baterías, soluciones de energía térmica e hidrógeno, y miembro de Basque Research & Technology Alliance-BRTA, ha cumplido 10 años de existencia posicionado como uno de los principales referentes internacionales en el ámbito de las baterías de estado sólido y convertido en la gran referencia del sur de Europa en Almacenamiento de Energía.
“No es nada fácil pasar de ser poco más que una idea en un powerpoint a ser un centro de referencia reconocido a nivel mundial en un periodo de tiempo tan corto”, ha señalado la directora general Nuria Gisbert. “Eso demuestra que en CIC energiGUNE tenemos los recursos, la capacidad, la disposición y el talento necesarios para afrontar los retos globales desde una perspectiva integral”.
Los datos recogidos en estos diez años de actividad demuestran que la actividad del centro ha crecido exponencialmente, hasta alcanzar una inversión acumulada de 75 millones de euros en 2021. Además, en este periodo de tiempo el centro ha participado en 239 proyectos de I+D, de los que 32 son europeos, y se han generado más de 100 proyectos de transferencia en colaboración directa con la industria. A nivel de plantilla, actualmente 150 personas trabajan en las instalaciones del Parque Tecnológico de Álava, de 18 nacionalidades diferentes.
“Estos diez años nos han dado la consistencia suficiente para poder afrontar los retos inmediatos con la máxima garantía de éxito”, ha asegurado Nuria Gisbert. Entre ellos, destaca el lanzamiento de su primera spin-off, BCARE, en 2018 y que ya tiene un posicionamiento destacado en la oferta de productos y servicios en el campo de las baterías, y de su segunda spin-off, BasqueVolt, para la puesta en marcha de una gigafactoría en Euskadi de celdas de estado sólido. También se enmarca es este contexto la decisión estratégica de impulsar un área orientada al hidrógeno verde, que coloque a CIC energiGUNE en el grupo de vanguardia del desarrollo de esta tecnología a todos los niveles.
En 2021, la actividad investigadora de CIC energiGUNE aportó 113 nuevas publicaciones -con lo que se alcanza un acumulado de más de 700 desde la puesta en marcha del centro-, y se depositaron 4 patentes. Asimismo, durante el año pasado se emprendieron diferentes proyectos de impacto, como LIFE HI4S (Heat It yourself For Sustainability), proyecto europeo aprobado en 2021 y liderado por CIC energiGUNE. A través de esta iniciativa se ejecutará la construcción de una innovadora planta de producción combinada de calor y electricidad para que la siderurgia pueda reutilizar el calor residual contenido en los humos de un horno de arco eléctrico. Esta iniciativa, financiada con 1,5 millones de euros por la Unión Europea a través de su programa LIFE, contempla la instalación de un prototipo en la planta de ArcelorMittal en Sestao (Bizkaia).
Aunque aprobados en 2020, otros dos proyectos europeos se pusieron en marcha el año pasado. Electro-Intrusión, liderado por CIC energiGUNE, aspira a recuperar el calor ambiental y las vibraciones generadas por vehículos o aparatos para transformarlos en electricidad útil. Por su parte, e-Prot busca desarrollar las capacidades conductoras de las proteínas como alternativa sostenible a las tecnologías electrónicas tradicionales. En esta iniciativa, CIC energiGUNE trabaja conjuntamente con CIC biomaGUNE.
A nivel estatal, el centro recibió la aprobación del Ministerio de Ciencia e Innovación para dos iniciativas. BioAirBat, que se inspira en la naturaleza para conseguir cátodos más eficientes que abran la puerta a una nueva generación de baterías de metal-aire recargables y sostenibles; y TOPSIDES, coordinado desde CIC energiGUNE con el objetivo de desarrollar baterías de ion-sodio de alto rendimiento.
Por último, desde el Gobierno Vasco se dio luz verde a dos proyectos: CICe2021, Elkartek liderado por el centro y centrado en la investigación y desarrollo de materiales, componentes y modelos avanzados que aporten ventajas competitivas para la futura generación de baterías para movilidad; y H2Basque, liderado por Tecnalia en colaboración con Tekniker y la UPV/EHU, y que aspira a impulsar la producción de hidrógeno a partir de agua y calor.
En cuanto a los proyectos de Transferencia a la industria, en 2021 CIC energiGUNE participó en dos propuestas incluidas en el programa Hazitek de SPRI: GeroaPCM, liderado por Airlan que busca el desarrollo de un sistema innovador de climatización para edificios a partir de energía renovable; y sTES, liderado por Giroa-Veolia que impulsa el desarrollo de nuevos materiales que tripliquen la capacidad de almacenamiento térmico de los acumuladores de agua caliente y vapor.
