Montse Casas Cabanas, Coordinadora Científica del Área Electroquímica de CIC energiGUNE, centro de investigación vasco referente en almacenamiento en baterías, soluciones de energía térmica, e hidrógeno, y miembro de Basque Research & Technology Alliance-BRTA, ha sido nombrada Asesora Científica por “Faraday Institution”, el programa insignia del Reino Unido en investigación de baterías, para su proyecto NEXGENNA, enfocado a la tecnología ion-sodio.
“Este proyecto reúne a los principales actores del ecosistema británico de la batería, con especial presencia de las Universidades más importantes que todos conocemos, y cuenta tan solo con cinco instituciones científicas externas para el asesoramiento, una de las cuales es CIC energiGUNE”, ha señalado la doctora Casas Cabanas. “Esto pone de manifiesto el relevante posicionamiento que ha conseguido nuestro centro a nivel internacional”, según ha expresado la científica de CIC energiGUNE, que recientemente ha impartido un seminario online a los socios del proyecto sobre los “Retos actuales para las baterías Na-ion del futuro”.
“Faraday Institution” es el principal programa de investigación de baterías de Gran Bretaña. A través de él, se diseñan y administran proyectos de investigación en áreas de ciencia e ingeniería que tienen relevancia y potencial comercial. Su programa de investigación está definido por las necesidades de la industria y lo integra un consorcio de 21 universidades del Reino Unido y más de 50 empresas, con presencia de 450 investigadores.
En el caso concreto del proyecto NEXGENNA, en el que figura Montse Casas Cabanas como miembro del Consejo Asesor, el objetivo es desarrollar un prototipo de batería de Na-ion de próxima generación, que ofrezca ventajas competitivas. La clave reside en que el prototipo desarrollado pueda reemplazar las baterías de plomo-ácido de muchos usos actuales, y ser también más rentable que el Li-ion en algunas aplicaciones existentes, lo que permitiría la electrificación de nuevos mercados.
NEXGENNA está financiado por Faraday con 11,5 millones de libras, e implica a investigadores de la Universidad de Lancaster, la Universidad de Cambridge, Laboratorios STFC, University College London, la Universidad de Sheffield y la Universidad de St Andrews, así como a tres colaboradores industriales: Faradion, AGM y Deregallera, e Isis Neutron y Muon Source. El proyecto se prolongará hasta septiembre de 2023.
La obtención del prototipo estará soportada, a nivel de la investigación, por tres acciones específicas: el descubrimiento y desarrollo de materiales de electrodos innovadores para baterías de iones de sodio de mayor rendimiento y menor costo; la identificación de materiales electrolíticos de próxima generación, que brinden una mayor movilidad del sodio y, por lo tanto, una mayor potencia; y el refinamiento de los métodos de prueba y caracterización más aplicables a los materiales para baterías de Na-ion.
