CIC energiGUNE lidera SAFELiMOVE, un proyecto financiado por la Unión Europea, que trabaja para desarrollar una nueva tecnología de baterías de estado sólido para vehículo eléctrico más segura, con mayor autonomía, menor tiempo de carga y más barata.

El transporte es responsable de alrededor de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de la Unión Europea, y más de dos tercios de ellas provienen del transporte por carretera. El desarrollo de baterías avanzadas para propulsar vehículos eléctricos es fundamental para reducir las emisiones de carbono y alcanzar la sostenibilidad ecológica y económica europea.

CIC energiGUNE lidera el proyecto de financiación europea SAFELiMOVE, que comenzó en enero de 2020 y finaliza en diciembre de 2023. El objetivo de SAFELiMOVE, es desarrollar una nueva generación de baterías para el vehículo eléctrico basada en un electrolito en estado sólido que dé lugar a una batería de litio más segura, fiable y de altas prestaciones.

La batería SAFELiMOVE combinará varias innovaciones: un cátodo en capas rico en níquel de alta capacidad específica, un ánodo de metal de litio y un electrolito sólido híbrido capaz de trabajar a temperatura ambiente.

La Unión Europea unida por el vehículo eléctrico

La Unión Europea tiene como objetivo ser un referente en el sector de las baterías para vehículos eléctricos, aspirando a ser responsable del 30% de la producción de baterías en 2030 y contando en sus carreteras con al menos 30 millones de vehículos eléctricos para ese mismo año.

El proyecto SAFELiMOVE parte de esta aspiración con el objetivo de crear una tecnología de baterías de estado sólido europea competitiva. Las principales ventajas competitivas de la tecnología SAFELiMOVE serán:

  • El aumento de la autonomía de conducción en 300 kilómetros adicionales con una sola carga.
  • La reducción del tiempo de carga.
  • El aumento de la seguridad al eliminar el electrolito líquido potencialmente inflamable.
  • La disminución del costo de la batería en un 50%, gracias al uso de materiales y procesos de alta eficiencia.

El desempeño sobresaliente de los vehículos eléctricos impulsados por la tecnología de estado sólido de SAFELiMOVE aumentará la demanda de vehículos eléctricos, lo que fortalecerá la cadena de suministro de transporte eléctrico europeo y protegerá nuestro planeta al disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte por carretera.

Este desarrollo es solo posible gracias a la combinación de conocimientos y capacidades de los participantes del consorcio de SAFELiMOVE, que incluyen a muchos de los principales actores europeos en el desarrollo de las baterías para vehículo eléctrico.

El consorcio europeo cubre toda la cadena de valor de las baterías desde compañías especializadas en desarrollo de materiales como Schott (Alemania) con sus innovadores materiales inorgánicos, Umicore (Bélgica) con sus cátodos avanzados, Hydro-Québec (Canada) con su litio metálico de última generación; los expertos en modelizado de baterías Avesta battery & Energy Engineering (Bélgica); el fabricante de baterías SAFT SAS (Francia); las OEMs Renault (Francia) y Toyota (Bélgica); y finalmente la compañía encargada del análisis de ciclo de vida y ciclo de coste de la tecnología Life Cycle Engineering (Italia). Estas compañías son apoyadas por 5 centros de investigación europeos punteros en la materia y liderados por CIC energiGUNE.

El papel de CIC energiGUNE en SAFELiMOVE

CIC energiGUNE lidera el proyecto, lo que implica la coordinación a nivel técnico-científico y administrativo de los 15 socios que componen el consorcio. Además, la línea de investigación de la batería de estado sólido en CIC energiGUNE liderada por Michel Armand, reconocido investigador pionero en la materia, es la responsable de desarrollar el electrolito híbrido de estado sólido del proyecto, primero desarrollando el electrolito polimérico y después realizando la hibridación con los materiales inorgánicos desarrollados por Schott AG. Por último, CIC energiGUNE coordina del trabajo de análisis de interfases, aspecto clave para la comprensión del funcionamiento de las celdas.

Durante los primeros 18 meses de proyecto, CIC energiGUNE ha sido un actor clave en la obtención del primer hito del proyecto: el desarrollo de la primera generación de materiales de SAFELiMOVE.  Schott AG, Umicore, Hydro-Québec, Avesta battery & Energy Engineering y CIC energiGUNE han colaborado estrechamente para la consecución de este hito. Los socios han desarrollado un conjunto inicial de materiales que comprende un nuevo polímero desarrollado por CIC energiGUNE, electrolitos oxídicos, material de cátodo NMC y una lámina de metal de litio ultrafina. Los materiales se caracterizaron y su compatibilidad ha sido demostrada.

En paralelo, CIC energiGUNE ha colaborado en la consecución del segundo hito del proyecto: la fabricación de la primera remesa de pilas de botón y mono-celdas de la tecnología SAFELiMOVE. En concreto, CIC energiGUNE ha participado en la definición del procesado para el electrolito y el cátodo incluyendo cuestiones como el tipo de disolventes a utilizar, el cálculo de la relación polímero / disolvente, las condiciones óptimas de mezcla, casting y secado.

Esta primera remesa de celdas ha sido utilizada para iniciar el trabajo de caracterización de interfases y las pruebas electroquímicas, coordinado por CIC energiGUNE. Una parte de estas caracterizaciones fue realizada en CIC energiGUNE, gracias a las plataformas e instalaciones más punteras del sur de Europa con las que cuenta el centro. Gracias a la información extraída en estas caracterizaciones será posible la mejora tanto a nivel de material como de ensamblaje de celda para la segunda generación de la tecnología SAFELiMOVE.

Gracias a la investigación llevada a cabo en SAFELiMOVE, los vehículos eléctricos con la tecnología desarrollada en el proyecto serán más competitivos gracias a su mayor autonomía, carga rápida y mayor seguridad, lo que incrementará su cuota de mercado colaborando con el objetivo de descarbonización del transporte en la Unión Europea.

Los primeros resultados obtenidos tras el primer año y medio de trabajo así lo auguran. Antes de la finalización del proyecto, actualizaremos los avances obtenidos en un nuevo post.

Autor: Leire Olaeta, coordinadora de proyectos de I+D+i de CIC energiGUNE

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